Saman Betul Atau Acah-Acah?

Perdana Menteri, Najib Razak dan UMNO akhirnya meneruskan tindakan saman terhadap portal berita Malaysiakini atas penyiaran artikel yang menghimpunkan komen-komen pembaca mengenai dirinya yang dianggap sebagai fitnah dan menjejaskan reputasi peribadinya sebagai ahli politik, Perdana Menteri dan Presiden UMNO.

Komen-komen yang dijadikan artikel itu diterbitkan pada 14 Mei itu adalah berkaitan krisis politik di Terengganu berikutan pertukaran jawatan Menteri Besar daripada Ahmad Said kepada Ahmad Razif Abdul Rahman dengan tajuk "A case of the PM reapings what he sows" dan "How much will Najib spend to keep Terengganu".

Najib dan UMNO sebelum itu telah menghantar notis tuntutan agar Malaysiakini menarik balik, memohon maaf dan tidak mengulangi penyiaran artikel seumpamanya di lain masa. Bagaimanapun Malaysiakini menolak tuntutan itu kerana ia bukan dasar yang biasa mereka amalkan, sebaliknya menawarkan Najib ruang untuk menjawab dan menjelaskan perkara yang sebenarnya.

Sebagaimana Malaysiakini menolak untuk menarik balik dan meminta maaf atas artikel yang telah disiarkannya, Najib juga memilih untuk menolak ruang menjawab yang diberikan oleh portal berita itu.

Lantaran itu, Najib yang memfailkan saman atas kapasiti peribadinya manakala Setiausaha Kerja UMNO, Abdul Rauf Jusoh mewakili UMNO, telah mengemukakan saman terhadap Mkini Dotcom Sdn Bhd, Ketua Pengarang, Stevan Gan dan Pengarang Fathi Aris Omar, atas penyiaran artikel tersebut.

Walaupun menjadi hak Najib untuk mengemukakan tindakan saman itu, tetapi mengambil tindakan undang-undang terhadap penyiaran artikel berdasarkan pandangan dan luahan hati pembaca, samalah seperti cuba menyekat rakyat daripada menyuarakan pandangan mereka.

Lagi pula, jika pun pandangan pembaca itu tidak dijadikan berita, ia tetap juga boleh dibaca melalui ruangan komen pembaca yang memang disediakan oleh portal berita itu. Hampir semua portal berita juga sekarang ini menyediakan ruang untuk pembaca meluahkan pandangan, sesuai dengan konsep keterbukaan dan langit yang sudah lama terbuka.

Tindakan saman ini juga memperlihatkan Najib semakin tertutup daripada sebarang kritikan walaupun sebelum ini kerap menjanjikan keterbukaan dan ruang yang lebih luas untuk rakyat menyuarakan pandangan terhadap kepimpinan dan pentadbirannya.

Dalam hal ini, bekas Perdana Menteri, Mahathir Mohamad sendiri seakan kurang bersetuju dengan tindakan saman yang diambil oleh Najib itu walaupun dalam masa yang sama mengakui adalah hak Perdana Menteri untuk berbuat demikian.

Kata Mahathir lagi, "itu hak beliau tetapi saya tidak akan saman. Dalam politik sama ada kita kena hentam atau dipuji".

Mahathir juga menyindir Najib dengan mengatakan selain beliau tidak mempunyai banyak wang untuk mengemukakan saman, tindakan saman hanyalah memberi wang kepada peguam tetapi plaintif tidak mendapat apa-apa pun daripada tindakan yang diambil itu.

Selain ramai mempertikaikan kewajaran Najib mengemukakan saman terhadap Malaysiakini itu kerana ia lebih menunjukkan beliau tidak lagi terbuka, tidak toleran dan tidak sedia mendengar suara sebenar daripada rakyat, sebaliknya lebih gemarkan sanjungan dan puji-pujian, ramai juga sinikal tentang sejauh mana seriusnya tindakan saman itu.

Ini kerana sebelum ini UMNO juga pernah mengemukakan saman terhadap Setiausaha Agung Pas, Mustaffa Ali yang menuduh parti itu terlibat dalam penyiaran video lucah yang mirip dirinya dan juga Naib Presiden PKR, Tian Chua berhubung isu pencerobohan Lahad Datu.

Bagaimanapun kedua-dua saman itu kemudiannya ditarik balik melalui penyelesaian di luar mahkamah dan UMNO melalui Setiausaha Kerjanya, Abdul Rauf juga dilihat bersalam-salaman dengan pemimpin pembangkang itu.

Keadaan itu menyebabkan ramai kalangan dalam UMNO yang meluahkan rasa marah dan tersinggung kerana setelah beria-ia mengemukakan saman dan mahu menegakkan kebenaran, tiba-tiba dengan mudah saja menarik baliknya walaupun Ahli MT UMNO, Razali Ibrahim menyatakan penarikan balik itu menunjukkan keterbukaan dan sikap sedia memaafkan yang diamalkan oleh parti itu yang seharusnya juga menerbitkan perasaan malu kepada mereka yang terlibat.

Tetapi lebih ramai yang melihat tindakan menarik balik saman itu menunjukkan sikap tidak serius dan tidak yakin dengan kebenaran yang mahu dipertahankan oleh UMNO. Ia juga dianggap menjejaskan reputasi dan imej UMNO kerana seolah-olah sudah terkulai sebelum berjuang.

Lantaran itu, ramai yang mempersoalkan apakah tuntutan saman Najib dan UMNO terhadap Malaysiakini ini sesuatu yang serius atau acah-acah saja sebagaimana Menteri Dalam Negeri, Zahid Hamidi yang sebelum itu begitu memusuhi dan melabelkan macam-macam terhadap portal berita itu tetapi kemudiannya dilihat ketawa mesra menyampaikan anugerah kepada ketua editornya seolah-olah tidak pernah ada prasangka walau sedikit pun.

Lebih-lebih lagi peguam dan individu yang mewakili UMNO itu adalah juga orang yang sama yang menarik balik saman UMNO sebelum ini. (SH 04/06/2014)